สล็อตแตกง่าย AP ได้ปรึกษากับองค์กรเลือกตั้งที่โดดเด่นสองแห่งคือPew Research CenterและNORCในการพัฒนาแนวทางที่แคบและตรงไปตรงมาเหล่านี้ พวกเขาไม่แนะนำให้นักข่าวหยุดพูดถึงการเลือกตั้ง หรือประชาชนควรเลิกสนใจเรื่องการเลือกตั้ง แทนที่จะแนะนำนักข่าวให้พูดคุยเกี่ยวกับการสำรวจความคิดเห็นอย่างมีข้อมูลมากขึ้น เพื่อให้สามารถแจ้งประชาชนได้ดียิ่งขึ้น
โพลมีส่วนร่วมของประชาชน
เมื่อการเลือกตั้งถูกมองว่าเป็นการแข่งขันประชาชนจะมีส่วนร่วมมากขึ้นและคิดอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับผู้สมัครรับเลือกตั้ง นอกจากนี้ประชาชนยังมีแรงจูงใจที่จะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับผู้สมัครที่แสดงการปรับปรุงจำนวนการลงคะแนนของตน โพลสามารถส่งสัญญาณว่าการเลือกตั้งมีการแข่งขัน หรือผู้สมัครเป็นตัวเลือกที่เหมาะสม และสิ่งนี้สามารถกระตุ้นให้ประชาชนเริ่มให้ความสนใจมากขึ้น
กล่าวอีกนัยหนึ่ง AP พูดถูกที่โพลเดียวมักไม่ให้ภาพที่ชัดเจนของการเลือกตั้ง แต่ก็สามารถเปลี่ยนแปลงวิธีที่ประชาชนคิดเกี่ยวกับการเลือกตั้งได้ ในการวิจัยของเรา เราให้ข้อมูลการสำรวจชิ้นเดียวแก่ประชาชน โพลเดี่ยวนี้มีอิทธิพลต่อวิธีที่ประชาชนค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับผู้สมัคร เมื่อผู้สมัครถูกมองว่าเป็นไปได้มากกว่า หรือเมื่อการเลือกตั้งมีการแข่งขันมากขึ้น ประชาชนมักจะมองหาข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับนโยบายเกี่ยวกับผู้สมัครมากกว่า
พลเมืองที่กำลังบริโภคข้อมูลเกี่ยวกับการเลือกตั้งสามารถกลายเป็นผู้บริโภคที่ดีขึ้นของการสำรวจโดยปฏิบัติตามหลักเกณฑ์ที่สำคัญบางประการ
1) พิจารณาวิธีการลงคะแนนเสียง การวิจัยแบบสำรวจทั้งหมดใช้ตัวอย่างหรือกลุ่มของคำตอบจากประชากรที่พวกเขากำลังพยายามอนุมาน การทำโพลแบบคาดการณ์ล่วงหน้าเป็นเรื่องยากเป็นพิเศษ ผู้สำรวจความคิดเห็นกำลังพยายามคาดการณ์เกี่ยวกับประชากร ซึ่งเป็นผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่แท้จริง ซึ่งพวกเขาไม่สามารถสุ่มตัวอย่างได้ เนื่องจากบุคคลดังกล่าวรายงานความตั้งใจที่จะลงคะแนนเสียงมากเกินไป
เพื่อบรรเทาปัญหานี้ โพลส่วนใหญ่หันไปใช้แบบจำลองของ โมเดลเหล่านี้ยากที่จะทำให้แม่นยำและอาจนำไปสู่ความล้มเหลวในการทำนายการเลือกตั้งปี 2559 หลายองค์กร เช่นGallupมีความโปร่งใสในวิธีการสร้างแบบจำลองผู้มีโอกาสลงคะแนนเสียง คนอื่นเก็บวิธีการของพวกเขาเป็นความลับ เพื่อช่วยส่งเสริมความรู้ของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง นักข่าวควรให้ความสำคัญกับองค์กรที่มีความโปร่งใสในวิธีการของตน และใช้เวลาในการอธิบายวิธีการของแบบสำรวจความคิดเห็นแก่ผู้อ่าน
2) พูดคุยเกี่ยวกับระยะขอบ เรื่องการเลือกตั้งส่วนใหญ่รายงานข้อผิดพลาด แต่ให้คำอธิบายเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับความหมาย ระยะขอบของข้อผิดพลาดหมายถึงความแม่นยำของการสำรวจความคิดเห็น ตัวอย่างเช่น จำนวนการลงคะแนน 52 เปอร์เซ็นต์โดยมีข้อผิดพลาดเป็นบวกหรือลบ 4 หมายความว่าค่าประมาณที่ “ดีที่สุด” ของจำนวนผู้สมัครรับเลือกตั้งอยู่ระหว่าง 48 เปอร์เซ็นต์ถึง 56 เปอร์เซ็นต์ของคะแนนเสียง หากประชาชนเริ่มคิดว่าจำนวนหน่วยเลือกตั้งเป็นช่วง แทนที่จะเป็นค่าประมาณที่แน่นอน สิ่งนี้จะนำไปสู่ความเข้าใจที่ดีขึ้นถึงความหมายของการสำรวจความคิดเห็นจริงๆ
3) เก็บไว้ในท้องถิ่น สิ่งสำคัญคือต้องตั้งคำถามว่าโพลระดับชาติมีคุณค่าเพียงใดในการทำนายการเลือกตั้งประธานาธิบดี เนื่องจากวิทยาลัยการเลือกตั้ง ผู้ชนะจากการลงคะแนนเสียงระดับชาติอาจแพ้ – และแพ้ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสองครั้งในห้าครั้งล่าสุด – ตำแหน่งประธานาธิบดี แบบสำรวจความคิดเห็นระดับชาติที่แสดงผู้สมัครที่มีคะแนนนำเพียงเล็กน้อยหรือปานกลาง ไม่จำเป็นต้องทำหน้าที่เป็นตัวทำนายผลการเลือกตั้งที่ถูกต้องเสมอไป การเลือกตั้งระดับรัฐจะให้ข้อมูลมากกว่า แต่โดยทั่วไปแล้วจะดำเนินการน้อยกว่าและมีอัตราข้อผิดพลาดสูงกว่าการสำรวจระดับชาติ โพลของรัฐมีราคาแพงขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากอัตราการตอบกลับที่ลดลง ทำให้องค์กรการเลือกตั้งหลายแห่งต้องลดการดำเนินการ
โพลสามารถเป็นประโยชน์ต่อประชาธิปไตยได้ แต่เฉพาะเมื่อมีการรายงานอย่างตรงไปตรงมาเท่านั้น แทนที่จะเป็นการหลอกลวง สล็อตแตกง่าย
