ฉันเริ่มงานที่โรงพยาบาลมะเร็ง BP Koirala Memorialในเนปาลเมื่อต้นปีนี้ในตำแหน่งนักฟิสิกส์มะเร็งวิทยารังสีที่จบใหม่ ฉันออกจากอิตาลีหลังจากจบการศึกษาจากICTPเพียงหนึ่งเดือนก่อนการแพร่ระบาดของโควิด-19 ฉันเป็นนักฟิสิกส์คลินิกคนแรกที่ได้รับการแต่งตั้งจากกระทรวงสาธารณสุขและประชากรให้ทำงานเป็นนักฟิสิกส์การแพทย์คลินิกในเนปาล วันที่ 17 มกราคม เป็นวันแรกของฉันในแผนกมะเร็งวิทยา
ทางรังสี
ซึ่งมีแพทย์เจ็ดคนและนักฟิสิกส์สี่คน โรงพยาบาลมี linacs สามเครื่อง เครื่องจำลองและระบบฝังแร่สำหรับการรักษาภายในโพรงประสาทฟัน เป็นศูนย์มะเร็งที่พลุกพล่านที่สุดแห่งหนึ่งในเนปาล โดยมีผู้ป่วยมะเร็งจากทั่วประเทศมาเยี่ยม ฉันได้ติดต่อกับผู้ป่วยจากพื้นที่ห่างไกลของเนปาล
บางรายต้องเดินทางโดยรถประจำทาง 16-20 ชั่วโมง หลังจากเดินป่าเป็นเวลาหนึ่งหรือสองวัน ฉันกระตือรือร้นที่จะสนทนากับพวกเขา เพราะตัวฉันเองมาจากหมู่บ้านห่างไกลทางตะวันตกไกลของเนปาล สำหรับผู้ป่วยจากภูมิภาคของฉัน ใช้เวลาเดินทางโดยเฉลี่ย 18 ชั่วโมงโดยรถประจำทาง
เพื่อไปยังโรงพยาบาลมะเร็งในระหว่างการรักษา ฉันสังเกตเห็นว่า เนื่องจากขาดการคัดกรองและการวินิจฉัย – ผู้ป่วยจะไปโรงพยาบาลในช่วงปลายของโรค ปัจจัยหลักคือความยากจน เมื่อคนในหมู่บ้านห่างไกลรู้สึกไม่สบาย พวกเขามักจะไปร้านขายยาและซื้อยาโดยไม่ต้องมีใบสั่งยาจากแพทย์
สิ่งนี้ทำให้พวกเขารู้สึกดีในบางครั้ง แต่หลังจากนั้นไม่นานปัญหาก็กลับมา หลังจากพยายามหลายครั้งผู้ป่วยจะมีอาการรุนแรงและตัดสินใจไปโรงพยาบาล น่าเสียดายที่ตอนนี้มะเร็งได้เข้าสู่ระยะสุดท้ายแล้วและการรักษาก็กลายเป็นเรื่องยาก ผู้ป่วยอาจต้องเข้ารับการผ่าตัดใหญ่
แต่ไม่สามารถสู้ค่าใช้จ่ายได้ หากพวกเขาสามารถจ่ายค่าผ่าตัดได้ พวกเขาก็ไม่สามารถจ่ายรังสีรักษาได้ ซึ่งมีราคาแพง เป็นเรื่องน่าเศร้าสำหรับผู้ป่วยจำนวนมากที่ต้องการการรักษาด้วยเทคนิครังสีรักษาที่ซับซ้อน แต่เราต้องเปลี่ยนไปใช้เทคนิคง่ายๆ เพียงเพราะมีค่าใช้จ่ายสูง
ตัวอย่างเช่น
ผู้ป่วยรายหนึ่งที่เป็นมะเร็งศีรษะและคอเป็นผู้เข้ารับการรักษาด้วยการอาร์คแบบปรับปริมาตร (VMAT) แต่เรารักษาเขาโดยใช้รังสีรักษาโคบอลต์-60 เนื่องจากมีราคาไม่แพงนักในช่วงเวลานี้ ฉันได้จัดทำแผนการรักษาสำหรับผู้ป่วยประมาณ 230 ราย ส่วนใหญ่เป็นแผนการรักษาด้วยรังสีโคบอลต์-60, 2 มิติ
และ 3 มิติ (CRT) สำหรับมะเร็งศีรษะและคอ ปากมดลูก และมะเร็งเต้านม นอกจากนี้ ฉันได้จัดทำแผนการรักษาด้วยรังสีแบบปรับความเข้ม (IMRT) และ VMAT สำหรับมะเร็งต่อมลูกหมากและมะเร็งหลอดอาหาร และแผนการรักษาด้วยการฝังแร่สำหรับมะเร็งปากมดลูก
ฉันจำได้ว่าฉันสร้างแผนสำหรับการรักษาแบบประคับประคองมากกว่ากรณีการรักษานอกจากการวางแผนการรักษาแล้ว ฉันมีส่วนร่วมในการประกันคุณภาพและการควบคุมคุณภาพในแผนก ทุกวัน ฉันจะเดินทางไปโรงพยาบาลตั้งแต่เช้าตรู่ ทำประกันคุณภาพของไลแนคทุกวัน
และทำให้เครื่องจำลอง CT และเครื่องฝังแร่พร้อมสำหรับการรักษาและการจำลอง ที่แผนกของเรา ปัญหาที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งกับเครื่องจักรเกิดขึ้นระหว่างการส่งมอบการรักษา ฉันมีส่วนร่วมในการแก้ไขปัญหาของ linacs และเครื่องจำลอง CT กับนักฟิสิกส์อาวุโสในแผนก
ผลกระทบของโควิด-19
พบผู้ป่วยโควิด-19 รายแรกในเนปาลเมื่อต้นเดือนกุมภาพันธ์ เขาบินจากอู่ฮั่นในประเทศจีนไปยังเนปาล และไม่นานเขาก็หายดี จากนั้นรัฐบาลก็ประกาศให้เราเป็นรัฐปลอดโคโรนา ในขณะที่ผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นในจีน อิตาลี และสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม ในเดือนมีนาคม
เด็กหญิงคนหนึ่งที่หนีจากกาตาร์ไปยังเนปาลได้รับการวินิจฉัยว่าติดเชื้อโควิด-19 และจำนวนผู้ป่วยก็เพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป รัฐบาลจึงประกาศปิดเมืองเพื่อป้องกันการแพร่เชื้อสู่ชุมชน สิ่งนี้ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อผู้ป่วยทุกรายรวมถึงผู้ป่วยมะเร็งด้วย เนื่องจากเราไม่มีอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล (PPE)
ในแผนกของเรา โรงพยาบาลจึงหยุดการรักษาเป็นเวลาสามวันในครั้งแรก การรักษากลับมาดำเนินต่อไปในไม่ช้า แต่ผู้ป่วยบางรายได้ออกจากโรงพยาบาลไปแล้ว เนื่องจากมีความไม่แน่นอนเมื่อการรักษาจะเริ่มขึ้นอีกครั้งและความยากลำบากในการจัดหาที่พัก ผู้ป่วยที่อาศัยอยู่ในหอผู้ป่วย
ของโรงพยาบาลและรอบนอกของโรงพยาบาลได้รับรังสีรักษาส่วนที่เหลือ แต่ผู้ป่วยบางรายเดินทางมาไกลกว่า 600 กม. เพื่อกลับบ้านภายใต้สภาวะปกติ แผนกเคยรักษาผู้ป่วย 180–200 คนต่อวัน แต่ด้วยการล็อกดาวน์ จำนวนผู้ป่วยลดลงอย่างรวดเร็วเหลือ 30-40 รายต่อวัน
สิ่งนี้เกิดขึ้นก่อนเพราะผู้ป่วยเดินทางไปโรงพยาบาลได้ยาก การปิดเมืองหมายความว่าไม่มีระบบขนส่งสาธารณะและการเดินทางโดยรถพยาบาลก็ไม่แพง ประการที่สอง บุคลากรของโรงพยาบาลกลัวที่จะสัมผัสหรือดูแลผู้ป่วยโดยไม่มีอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล ในช่วงแรกของการปิดเมืองเป็นเวลานาน
ผู้ป่วยประมาณ 30 รายที่รับรังสีรักษาเสียชีวิตที่บ้านหลังจากปิดเมืองสี่เดือน โรงพยาบาลก็กลับมาทำงานตามปกติ และแผนกของเราก็เริ่มรักษาตามปกติอีกครั้ง ผู้ป่วยที่รอดชีวิตจากการล็อกดาวน์กลับมาที่โรงพยาบาลเพื่อรับการรักษาที่เหลืออยู่ สำหรับเรา เป็นเรื่องยากที่จะตัดสินใจว่า
จะรักษาผู้ป่วยด้วยแผนที่กำหนดไว้ล่วงหน้า 4 เดือนหรือไม่ ผู้ป่วยบางรายมีการจำลองสถานการณ์ใหม่หลังจากการเปลี่ยนแปลงการวินิจฉัยและแผนการรักษาของพวกเขาถูกสร้างขึ้นใหม่สำหรับพวกเขา สำหรับผู้ที่ได้รับรังสีบางส่วนแล้ว ช่องว่างจะถูกคำนวณและจัดการปริมาณรังสีตามนั้น
